Всегда болван — болван, в каком бы ни был чине.
Овца — всегда овца и во златой овчине.
Хоть холя филину осанки придает,
Но филин соловьем вовек не запоет.
Но филин ли один в велику честь восходит?
Фортуна часто змей в великий чин возводит.
Кто ж больше повредит — иль филин, иль змея?
Мне тот и пагубен, которым стражду я.
И от обеих их иной гораздо трусит:
Тот даст его кусать, а та сама укусит.[1]
После 1769
[1]Стихи («Всегда болван — болван, в каком бы ни был чине…») . Впервые — ПСВС, ч. 9, стр. 214.
Хоть холя филину осанки придает и т. д. Возможно, что эти стихи имеют в виду поэта В. П. Петрова, которого после его «Стихов на карусель» (1766) особенно старалась выдвинуть в противовес Сумарокову Екатерина II.
Фортуна часто змей в великий чин возводит. Кого имеет в виду под змеем Сумароков, сказать трудно.
Год написания: без даты